Disturbo Borderline di Personalità e la Terapia Dialettica Comportamentale

Introduzione

Il disturbo borderline di personalità (DBP) è un disturbo mentale complesso e debilitante, caratterizzato da instabilità emotiva, comportamenti impulsivi e relazioni interpersonali turbolente. Questo disturbo, spesso mal compreso e stigmatizzato, colpisce circa l’1-2% della popolazione generale e rappresenta una sfida significativa per i pazienti e i loro familiari. Tra le terapie più efficaci per il trattamento del DBP spicca la terapia dialettica comportamentale (DBT), sviluppata da Marsha Linehan. Questo articolo esplorerà le caratteristiche del DBP e approfondirà il metodo e l’efficacia della DBT.

Caratteristiche del Disturbo Borderline di Personalità

Il DBP si manifesta attraverso un pattern pervasivo di instabilità nelle emozioni, nelle relazioni interpersonali e nell’immagine di sé. Le caratteristiche principali includono:

• Instabilità Emotiva: Le persone con DBP spesso sperimentano rapide e intense fluttuazioni dell’umore, che possono passare da sentimenti di gioia euforia a disperazione nel giro di poche ore.
• Paura dell’Abbandono: La paura intensa e persistente di essere abbandonati, sia reali che percepiti, può portare a comportamenti disperati per evitare l’abbandono, come supplicare, minacciare il suicidio o attuare comportamenti auto-distruttivi.
• Relazioni Instabili: Le relazioni interpersonali sono caratterizzate da estremi di idealizzazione e svalutazione. Una persona con DBP può inizialmente idealizzare qualcuno, per poi svalutarlo in seguito a una delusione o a un’interpretazione negativa di un evento.
• Impulsività: Comportamenti impulsivi e spesso dannosi, come abuso di sostanze, comportamenti sessuali rischiosi, guida spericolata o abbuffate alimentari, sono comuni nel DBP.
• Senso di Vuoto: Un senso cronico di vuoto interiore è spesso riportato, che può contribuire a comportamenti auto-distruttivi come tentativi di suicidio o automutilazione.
• Problemi di Identità: Una percezione instabile e distorta di sé, con sentimenti di indegnità e una scarsa autostima.

Terapia Dialettica Comportamentale

La DBT è una forma di terapia cognitivo-comportamentale (CBT) che è stata adattata specificamente per trattare il DBP. La DBT integra tecniche di cambiamento comportamentale con pratiche di accettazione, come la mindfulness, per aiutare i pazienti a gestire le loro emozioni e migliorare le loro relazioni interpersonali.

Componenti della DBT

1. Terapia Individuale: Le sedute settimanali con un terapeuta sono fondamentali per affrontare problemi specifici della vita quotidiana e comportamenti autodistruttivi. La terapia individuale si concentra anche su obiettivi a lungo termine, come migliorare la qualità della vita e sviluppare un senso di identità stabile.
2. Training di Abilità: I pazienti partecipano a sessioni di gruppo settimanali dove imparano abilità in quattro aree chiave:
   • Mindfulness: Le abilità di mindfulness aiutano i pazienti a concentrarsi sul momento presente e a sviluppare una consapevolezza non giudicante delle proprie emozioni e pensieri.
   • Tolleranza alla Sofferenza: Queste abilità aiutano i pazienti a gestire il dolore emotivo senza ricorrere a comportamenti autodistruttivi, attraverso tecniche come la distrazione e la ricerca di significato nelle esperienze dolorose.
   • Regolazione Emotiva: I pazienti imparano a identificare e comprendere le proprie emozioni, sviluppando strategie per ridurre la vulnerabilità emotiva e aumentare le esperienze positive.
   • Efficacia Interpersonale: Queste abilità mirano a migliorare la capacità di comunicare in modo efficace, mantenere relazioni sane e rispettare i propri obiettivi e valori nelle interazioni sociali.
3. Coaching Telefonico: Tra le sessioni, i pazienti possono ricevere supporto telefonico dal loro terapeuta per affrontare situazioni di crisi e applicare le abilità apprese.
4. Consultazione per i Terapeuti: Le sessioni di consultazione per i terapeuti sono cruciali per mantenere alta la qualità del trattamento, offrendo supporto e formazione continua ai professionisti della salute mentale che utilizzano la DBT.

Efficacia della DBT

Numerosi studi hanno dimostrato l’efficacia della DBT nel trattamento del DBP. Uno studio ha evidenziato che la DBT è associata a una significativa riduzione dei comportamenti suicidari, degli episodi di automutilazione, e dei ricoveri ospedalieri, oltre a miglioramenti nella qualità della vita e nelle abilità sociali (Stoffers et al., 2012). Un altro studio ha mostrato che i pazienti trattati con DBT hanno riportato una maggiore capacità di regolare le emozioni e migliorare le relazioni interpersonali rispetto a coloro che hanno ricevuto altre forme di trattamento (Linehan et al., 2006).

Conclusione

Il disturbo borderline di personalità rappresenta una sfida significativa sia per i pazienti che per i loro terapeuti. Tuttavia, la terapia dialettica comportamentale offre un approccio comprovato ed efficace per la gestione dei sintomi e il miglioramento della qualità della vita. Attraverso una combinazione di tecniche di accettazione e cambiamento, la DBT aiuta i pazienti a sviluppare le competenze necessarie per gestire le emozioni intense e costruire relazioni più stabili e soddisfacenti.

Note Bibliografiche

• Linehan, M. M., Armstrong, H. E., Suarez, A., Allmon, D., & Heard, H. L. (2006). Dialectical behavior therapy for suicidal behaviors: a meta-analysis of randomized controlled trials. Journal of Consulting and Clinical Psychology. Link.
• Stoffers, J. M., Völlm, B. A., Rücker, G., Timmer, A., Huband, N., & Lieb, K. (2012). Systematic review and meta-analysis of randomised trials for dialectical behavior therapy (DBT) for borderline personality disorder. PLOS ONE. Link.